BELAST BEWEGEN NIET. MAAK HET BTW-SYSTEEM COHERENT

Als we btw hervormen, laten we het dan correct doen.

De discussie over een bredere btw-hervorming is opnieuw geopend. Naar aanleiding van recente voorstellen om het btw-systeem te hertekenen, had men het over ‘foute constructies’ binnen de huidige regelgeving. Die correcte analyse verdient een ruimer debat.

Als we de inconsistenties in het huidige btw-systeem onder de loep nemen, moeten we ook kijken naar de manier waarop fysieke activiteit vandaag wordt behandeld. Daarin schuilt namelijk een fundamentele tegenstrijdigheid.

Fysieke inactiviteit is één van de grootste vermijdbare gezondheidsrisico’s in Europa. Chronische aandoeningen zoals hart- en vaatziekten, diabetes, kanker en chronische longaandoeningen zijn samen verantwoordelijk voor meer dan 90% van de sterfgevallen in de EU (ik verwijs hiervoor graag naar de HEPA-gids van EuropeActive, die je kan downloaden via www.fitness.be/nl/publicaties). In Vlaanderen voldoet ongeveer 60% van de volwassenen niet aan de minimale gezondheidsnorm van voldoende beweging per week.

Tegelijkertijd overweegt de overheid om bewegen zwaarder te belasten en worden bepaalde vormen van kwaliteitsvolle, begeleide fysieke activiteit zwaarder belast dan andere sportvormen. Dit is op zijn zachtst gezegd een beleidsmatige contradictie.

Fitness ‘op afspraak’: een anomalie in het systeem

Vandaag geldt een verschillend btw-regime afhankelijk van de organisatievorm. Vooral aanbieders die sterk inzetten op individuele begeleiding en professionele omkadering en die hiervoor enkel op afspraak werken, gaan gebukt onder een hoger btw-tarief. Met andere woorden: hoe meer gepersonaliseerde begeleiding en professionele omkadering, hoe zwaarder de fiscale last voor de consument. Als we het over ‘foute constructies in het btw-systeem’ hebben, dan moet deze tegenstelling - samen met het terugschroeven van een mogelijke btw-verhoging - zeker ook op tafel komen.

Coherentie in beleid

Als we als samenleving chronische ziekte willen terugdringen, zorgkosten beheersen en preventie versterken, dan moet het fiscale kader die doelstellingen ondersteunen en niet ondergraven door een extra belasting.

De btw-hervorming die momenteel op tafel ligt, biedt onze overheid de kans om preventiegerichte fysieke activiteit correct te positioneren, fiscale inconsistenties weg te werken en kwaliteitsvol werken niet langer zwaarder te belasten.

We stimuleren een debat dat niet gaat over sectorbelangen, maar over beleidscoherentie in het belang van de burgers en de gezondheidszorg. Wie het btw-stelsel wil hervormen, moet ook eerlijk durven kijken naar de manier waarop we preventie momenteel fiscaal behandelen.